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Sobre Haba

Haba, la haba de fava, es una legumbre anual robusta de la familia Fabaceae, nativa del Cercano Oriente y una de las plantas de alimento cultivadas más antiguas del Viejo Mundo—con evidencia arqueológica que data de 6000 a.C. La planta crece 60–180 cm de alto con tallos huecos, sólidos y erguidos, hojas compuestas grandes y racimos de flores blancas fragantes con alas manchadas de negro características.

Las habas de haba son campeones de la temporada fría, prospera a 15–20°C y tolerando heladas hasta -5°C una vez establecidas. En climas suaves se siembran en otoño para una cosecha temprana de primavera; en climas fríos, son uno de los primeros cultivos plantados en primavera. Son uno de los pocos cultivos de cobertura que fijan nitrógeno y son adecuados para el cultivo invernal, lo que las hace doblemente valiosas en el huerto de vegetales.

Las vainas jóvenes pueden comerse enteras, pero las habas grandes típicamente se desgranan y a menudo se descascaran doblemente para revelar los cotiledones verdes brillantes. Son fundamentales en las cocinas mediterránea, de Oriente Medio y china—protagonizando en ful medames egipcio, vignarola italiana, macco siciliano y dou ban jiang chino (pasta de chiles). Nota: una condición genética llamada deficiencia G6PD (favismo) causa reacciones potencialmente graves a las habas en individuos susceptibles, particularmente común en poblaciones mediterráneas.

• comestible
• resistente al frío

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De un vistazo

Floración

Fragancia

Toxicidad

Historia

Haba fue domesticada en el Próximo Oriente durante el Neolítico temprano, con restos arqueológicos de sitios en Israel, Siria e Irak fechados alrededor de 8000 AEC. Permaneció el cultivo de frijol primario de Europa, África del Norte y el Medio Este Mediterráneo hasta que los frijoles Phaseolus del Nuevo Mundo lo desplazaron en muchas regiones después de 1500. El filósofo griego Pitágoras (siglo VI AEC) famosamente prohibió a sus seguidores comer habas, una prohibición cuyo origen ha sido debatido durante siglos.

Una explicación moderna prominente es la favismo—una respuesta hemolítica al consumo de haba causada por deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD), que se eleva en poblaciones mediterráneas como una respuesta evolutiva a la malaria. El favismo severo puede causar anemia hemolítica que amenaza la vida dentro de 24-48 horas de comer habas. La especie permanece central a la cocina egipcia (ful medames), cocina italiana (fave e pecorino) y cocina de Levante (el falafel fue originalmente hecho con haba en Egipto antes de extender como basado en garbanzo en el Levante).

Una de las primeras cosechas cultivadas en el Viejo Mundo, con restos en Jericó fechados a 6000 AC. Los antiguos egipcios, griegos y romanos todos confiaron en las habas como alimento dietario básico. El ful medames egipcio, hecho de habas secas, puede ser el plato preparado continuamente más antiguo del mundo.

Simbolismo y significado

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Preguntas frecuentes