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Sobre Espargo

Espargo é um vegetal perene da família Asparagaceae nativo da Europa e da Ásia Ocidental. Ao contrário da maioria dos vegetais, o espargo é um investimento de longo prazo: leva 2–3 anos desde a plantação até a primeira colheita, mas uma cama bem mantida produz por 15–25 anos. As espadas comestíveis são, na verdade, brotos jovens emergindo de uma coroa subterrânea de raízes carnudas. Deixadas sem ser colhidas, as espadas se desenvolvem em samambaias altas e penugentas que alimentam a coroa para a colheita do próximo ano.

Espargo prospera nas zonas 3–8 do USDA, preferindo sol pleno, solo arenoso profundo, bem drenado e um pH ligeiramente alcalino. É um dos primeiros vegetais prontos na primavera - um sinal bem-vindo da nova estação de cultivo. Variedades roxas (como 'Purple Passion') e espargos brancos (espigas verdes cozidas em solo compactado) adicionam variedade. Plantas machos (que não produzem bagas) são preferidas, pois elas colocam mais energia na produção de espigas.

Espargos frescos são um luxo da primavera: macios, com um sabor distinto, ligeiramente doce e grássido que se degrada em poucas horas após a colheita. São ricos em folato, vitaminas A, C e K e na antioxidante glutationa. O odor urinário característico pós-consumo (causado pela degradação do ácido espargosico) é detectável por apenas cerca de 40% da população devido à variação genética.

• comestível
• resistente ao frio

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Num relance

Floração

Fragrância

Toxicidade

História

Espargo é nativo da Europa, Ásia Ocidental e Norte da África. Espargos selvagens crescem ao longo de pântanos salgados e costas arenosas do Mediterrâneo. Os frescos egípcios retratam o espargo como oferendas há pelo menos 4,500 anos. Os gregos o conheciam; os romanos o cultivavam extensivamente e o consideravam um vegetal de luxo.

O imperador romano Augusto era supostamente fã do provérbio "velocius quam asparagi cocuntur" - "mais rápido do que você pode cozinhar espargos" - aplicado a qualquer tarefa concluída rapidamente. As unidades militares romanas receberam sementes de espargos. Após o colapso romano, a cultivo de espargos quase desapareceu na Europa até ser revivido por monges franceses do século 15º.

Louis XIV da França era famoso por sua devoção ao espargo, tendo jardineiros (chefiados por Jean-Baptiste de La Quintinie) produzindo-o durante todo o ano sob frascos de vidro e em estufas em Versalhes. A cultura americana de espargos foi lançada pelos colonos ingleses do século 17; a Califórnia e o Condado de Cumberland, em Nova Jersey, são grandes produtores. O espargo branco é cultivado inteiramente subterrâneo para excluir a luz e prevenir a clorofila; o "Spargelzeit" (época do espargo, de abril a junho) na Alemanha é um evento culinário e cultural. O espargo causa um odor distinto na urina em aproximadamente metade das pessoas devido à variação genética no receptor olfativo OR2M7 — uma peculiaridade de gosto/cheiro mapeada em SNPs humanos específicos. Cultivado pelos antigos egípcios e romanos — Augusto cunhou a frase 'velocius quam asparagi coquantur' (mais rápido do que cozinhar espargos), que significa rápido. O espargo branco, cultivado enterrado na areia para evitar o verdeamento, se tornou uma obsessão alemã e holandesa — o "Spargelzeit" (época do espargo) é celebrado em toda a Alemanha todas as primaveras.

Simbolismo e significado

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Perguntas frequentes