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À propos de Capucine

Capucine, communément connu sous le nom de capucine, est une annuelle joyeuse à croissance rapide originaire des Andes d'Amérique du Sud, de la Colombie à la Bolivie. Elle produit de brillantes fleurs en forme d'entonnoir aux teintes chaudes d'orange, jaune, rouge et combinaisons bicolores, chacune avec un éperon nectarifère distinctif à l'arrière. Les feuilles rondes en forme de bouclier ressemblent à de minuscules nénuphars et sont tout aussi ornementales avec leur couleur bleu-vert et leurs veines radiantes proéminentes. Les fleurs et les feuilles sont entièrement comestibles, avec une saveur piquante et de cresson qui ajoute couleur et piquant aux salades. Les gousses de graines non mûres peuvent être marinées comme substitut de câpres. Les capucines sont l'une des meilleures plantes compagnes pour les jardins potagers, attirant les pucerons loin des cultures en tant que plante-piège tout en repoussant simultanément les aleurodes et les punaises du potimarron. Elles prospèrent dans les sols pauvres — un sol riche produit un feuillage luxuriant au détriment des fleurs. Les variétés traînantes peuvent s'étendre sur 2 mètres, tandis que les types buissonnants restent compacts à 30 centimètres.

• comestible
• amical envers les pollinisateurs

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En un coup d'œil

Floraison

Parfum

Toxicité

Histoire

Capucine est originaire des Andes d'Amérique du Sud — Pérou, Équateur, Colombie et Bolivie — où il était cultivé par les peuples autochtones à la fois comme plante ornementale et culinaire bien avant le contact européen. Les conquistadors espagnols et les botanistes coloniaux l'introduisirent en Espagne, puis dans le reste de l'Europe au milieu du XVIe siècle, où il devint un incontournable des jardins de cottage et des jardins potagers sous les noms de « cresson d'Inde » et de « capucine » (ce dernier emprunté à un genre non apparenté de cresson de l'Ancien Monde, en raison d'une saveur poivrée similaire). La plante entière hors terre est comestible : les fleurs apportent une garniture vibrante orange-jaune à la saveur légèrement sucrée et épicée, les jeunes feuilles ont une saveur distinctement poivrée de cresson, et les gousses vertes non mûres peuvent être marinées comme substitut des câpres. La capucine était une plante favorite du peintre impressionniste Claude Monet, qui en avait planté une allée centrale célèbre dans son jardin de Giverny, où elles étaient autorisées à s'étaler et à s'épanouir librement pendant les mois les plus chauds ; ce motif apparaît dans de nombreuses de ses dernières peintures.

La plante joue également un rôle dans la tradition de la culture associée, en tant que supposée plante-piège pour les pucerons, bien que les preuves de tels effets soient mitigées. En Europe, elles furent d'abord cultivées comme ornements exotiques avant que leurs usages culinaires ne soient appréciés. Le roi Louis XIV de France les faisait cultiver dans les jardins royaux de Versailles.

La plante produit des antibiotiques naturels — ses composés d'huile de moutarde sont étudiés pour leurs propriétés antimicrobiennes. Thomas Jefferson cultivait huit variétés à Monticello et servait fréquemment les fleurs dans des salades.

Symbolique et signification

Plantes associées

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Questions fréquentes