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Su Fragola

Fragola, la fragola da giardino, è un ibrido perenne della famiglia delle Rosaceae creato nella Francia del XVIII secolo dall'incrocio tra la nordamericana F. virginiana e la sudamericana F. chiloensis. È la bacca più popolare al mondo, coltivata in tutte le regioni temperate e subtropicali. Le piante formano rosette basse di foglie trifogliate, emettendo stoloni che radicano per creare nuove piante.

Le fragole prosperano nelle zone USDA 3–10 in pieno sole e terreno ben drenato, leggermente acido (pH 5.5–6.5). Esistono tre tipi principali: giugno-portanti (un grande raccolto all'inizio dell'estate), rifiorenti (due raccolti per stagione) e neutre-diurne (produzione continua). Aiuole rialzate e contenitori prevengono le malattie del suolo. Gli stoloni devono essere gestiti: rimuoverli per frutti più grandi o lasciarli formare un tappeto per una resa totale maggiore.

Niente in giardinaggio eguaglia il sapore di una fragola scaldata dal sole e matura sulla pianta: le varietà commerciali, selezionate per la resistenza al trasporto, sacrificano drasticamente il sapore. Le fragole sono ricche di vitamina C (più per porzione delle arance), manganese e antociani. Sono presenti in dessert di tutto il mondo: shortcake, pavlova, marmellata, gelato e l'iconica Wimbledon strawberries and cream. Il 'frutto' è in realtà un ricettacolo ingrossato; i veri frutti sono i minuscoli 'semi' (acheni) sulla superficie.

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Fragola è un ibrido di due specie americane di Fragaria che si incrociarono per la prima volta in Europa, non nelle Americhe. La fragola virginiana (F. virginiana) era stata portata in Europa dal Nord America all'inizio del XVII secolo. La fragola cilena (F. chiloensis) raggiunse la Francia nel 1714 grazie ad Amédée-François Frézier, un ingegnere militare francese di ritorno da una missione di spionaggio di due anni in Cile; portò cinque piante di F. chiloensis.

Piantate adiacenti alle fragole virginiane nel giardino botanico reale di Brest, le due specie si ibridarono spontaneamente intorno al 1750, producendo la prima Fragola — con frutti più grandi di entrambi i genitori e sapore migliorato. I selezionatori francesi e olandesi svilupparono questo ibrido per tutto il XIX secolo, e soppiantò le fragole selvatiche e alpine (F. vesca) come standard commerciale. Il frutto della fragola è un falso frutto (frutto aggregato accessorio) — i 'semi' all'esterno sono in realtà i veri frutti, acheni, ciascuno contenente un seme.

I centri di produzione moderni si trovano in California, Spagna, Messico, Egitto, Turchia e Giappone; la California da sola produce circa l'85% delle fragole statunitensi. La fragola da giardino fu creata accidentalmente intorno al 1750 in Bretagna, Francia, quando F. chiloensis (dal Cile) fu piantata vicino a F. virginiana. L'ibrido risultante combinò la grande dimensione del frutto con un ottimo sapore. Gli europei medievali usavano le fragole selvatiche per scopi medicinali. Wimbledon serve fragole con panna dal 1877, consumando circa 28.000 kg durante ogni torneo.

Simbolismo e significato

Piante correlate

Piante con cure simili

• Abelia cineseAbelia chinensis
• Abelia profumataAbelia mosanensis
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• AbeliaAbelia x grandiflora

Domande frequenti