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Sobre Repolho

Brassica oleracea var. capitata, o repolho, é uma bienal da família Brassicaceae cultivada como anual por sua cabeça densa e folhosa. Nativo da costa oeste da Europa, o repolho é cultivado há mais de 4.000 anos e é um dos vegetais mais importantes e amplamente cultivados do mundo, produzido em todos os continentes habitados.

O repolho prospera em clima frio (15–20°C) nas zonas USDA 1–10, preferindo sol pleno e solo rico e bem drenado com pH ligeiramente alcalino. Tipos verde, vermelho (roxo) e savoy estão disponíveis, com cabeças variando de 0,5 a mais de 7 kg. As plantas são resistentes, tolerando geadas, que na verdade melhoram a doçura convertendo amido em açúcar. As safras de primavera e outono são mais bem-sucedidas; o calor do verão causa pendoamento e sabor amargo.

O repolho é um peso-pesado nutricional: rico em vitamina C (que preveniu o escorbuto em longas viagens marítimas), vitamina K e glucosinolatos anticancerígenos. Sua maior contribuição culinária pode ser a fermentação — chucrute (alemão), kimchi (coreano) e curtido (salvadorenho) estão entre os grandes alimentos fermentados do mundo, ricos em probióticos. O repolho fresco brilha em salada de repolho, salteados, sopas, charutos de repolho e colcannon irlandês. Armazena por meses em adegas frescas, tornando-se um alimento crucial de inverno ao longo da história.

• comestível
• resistente ao frio

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Floração

Fragrância

Toxicidade

História

Brassica oleracea é nativa dos penhascos costeiros do Mediterrâneo e da Europa Atlântica, com o "repolho selvagem" (B. oleracea var. oleracea) ainda encontrado em falésias marinhas da Grã-Bretanha a Gibraltar. É uma das espécies mais horticulturalmente variáveis da Terra, tendo sido selecionada em sete culturas vegetais distintas: repolho (var. capitata), couve e couve-de-folhas (var. acephala), brócolis (var. italica), couve-flor (var. botrytis), couve-de-bruxelas (var. gemmifera), couve-rábano (var. gongylodes) e couve chinesa/gai lan (var. alboglabra). Gregos e romanos antigos cultivavam formas semelhantes a couve; o repolho de cabeça fechada foi selecionado durante o início da Idade Média no norte da Europa, onde sua capacidade de armazenamento em condições frias de inverno e sua adequação para fermentação estilo chucrute o tornaram fundamental para a culinária de sobrevivência camponesa, da Irlanda à Rússia.

O chucrute foi prescrito pelo Capitão James Cook para prevenir escorbuto em suas viagens do Pacífico no século XVIII, reduzindo o escorbuto da tripulação a quase zero. A produção moderna excede 70 milhões de toneladas globalmente.

Cultivado desde pelo menos 2000 a.C. ao longo da costa atlântica europeia. Catão, o Velho, dedicou um capítulo do De Agri Cultura ao repolho. Imigrantes alemães trouxeram chucrute para a América; o kimchi coreano foi designado patrimônio cultural imaterial da UNESCO em 2013.

Simbolismo e significado

Plantas relacionadas

Mais plantas do gênero Brassica

• Mostarda-castanhaBrassica juncea
• Couve-galegaBrassica oleracea var. acephala
• Couve-florBrassica oleracea var. botrytis
• Couve-rábanoBrassica oleracea var. gongylodes

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• Abeto-de-FraserAbies fraseri
• Bordo-de-casca-de-papelAcer griseum
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Perguntas frequentes