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Su Cavolo cappuccio

Cavolo cappuccio, è una pianta biennale della famiglia Brassicaceae coltivata come annuale per la sua testa densa e fogliosa. Originario delle coste occidentali dell'Europa, il cavolo è coltivato da oltre 4.000 anni ed è uno degli ortaggi più importanti e coltivati al mondo, prodotto in tutti i continenti abitati.

Il cavolo prospera con clima fresco (15–20°C) nelle zone USDA 1–10, preferendo pieno sole e terreno ricco e ben drenato con pH leggermente alcalino. Sono disponibili tipi verdi, rossi (viola) e verza, con teste che vanno da 0,5 a oltre 7 kg. Le piante sono resistenti, tollerano il gelo, che migliora la dolcezza convertendo l'amido in zucchero. Le colture primaverili e autunnali hanno più successo; il caldo estivo causa la montata a seme e un sapore amaro.

Il cavolo è un peso massimo nutrizionale: ricco di vitamina C (che preveniva lo scorbuto nei lunghi viaggi per mare), vitamina K e glucosinolati antitumorali. Il suo più grande contributo culinario potrebbe essere la fermentazione—sauerkraut (tedesco), kimchi (coreano) e curtido (salvadoregno) sono tra i grandi alimenti fermentati del mondo, ricchi di probiotici. Il cavolo fresco è protagonista di insalata coleslaw, saltati in padella, zuppe, involtini di cavolo ripieni e colcannon irlandese. Si conserva per mesi in cantine fresche, rendendolo un alimento invernale cruciale nel corso della storia.

• edibile
• resistente al freddo

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Brassica oleracea è originario delle scogliere costiere del Mediterraneo e dell'Europa atlantica, con il 'cavolo selvatico' (B. oleracea var. oleracea) ancora presente sulle scogliere marine dalla Gran Bretagna a Gibilterra. È una delle specie più variabili dal punto di vista orticolo sulla terra, essendo stata selezionata in sette diverse colture orticole: cavolo cappuccio (var. capitata), cavolo riccio e cavolo a foglia (var. acephala), broccolo (var. italica), cavolfiore (var. botrytis), cavolo di Bruxelles (var. gemmifera), cavolo rapa (var. gongylodes) e cavolo cinese/gai lan (var. alboglabra). Gli antichi Greci e Romani coltivavano forme simili al cavolo riccio; il cavolo a testa compatta fu selezionato durante l'alto Medioevo nell'Europa settentrionale, dove la sua capacità di conservazione in condizioni invernali fresche e la sua idoneità alla fermentazione in sauerkraut lo resero fondamentale per la cucina di sussistenza contadina dall'Irlanda alla Russia.

Il sauerkraut fu prescritto dal Capitano James Cook per prevenire lo scorbuto nei suoi viaggi nel Pacifico del XVIII secolo, riducendo apparentemente lo scorbuto dell'equipaggio a quasi zero. La produzione moderna supera i 70 milioni di tonnellate a livello globale.

Coltivato da almeno 2000 a.C. lungo la costa atlantica europea. Catone il Vecchio dedicò un capitolo del De Agri Cultura al cavolo. Gli immigrati tedeschi portarono il sauerkraut in America; il kimchi coreano è stato designato patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO nel 2013.

Simbolismo e significato

Piante correlate

Altre piante del genere Brassica

• Senape brunaBrassica juncea
• Cavolo riccioBrassica oleracea var. acephala
• CavolfioreBrassica oleracea var. botrytis
• Cavolo rapaBrassica oleracea var. gongylodes

Piante con cure simili

• Abelia messicanaAbelia floribunda
• Abete di FraserAbies fraseri
• Acero dalla corteccia di cartaAcer griseum
• Acero da zuccheroAcer saccharum

Domande frequenti