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Über Tomate

Tomate, ist das weltweit beliebteste Gartengemüse – technisch gesehen eine Frucht – und gehört zur Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae). Heimisch im westlichen Südamerika, wurde die Tomate zuerst in Mexiko domestiziert und umfasst heute Tausende von Sorten, von winzigen Kirschtomaten bis zu massiven Fleischtomaten, in Farben von klassischem Rot über Gelb, Orange, Grün, Lila bis fast Schwarz.

Tomaten sind einjährige Warmwetterpflanzen (in frostfreien Zonen mehrjährig), die in den USDA-Zonen 3–11 während des Sommers gedeihen. Sie benötigen volle Sonne – mindestens 6–8 Stunden täglich –, reichen, gut durchlässigen Boden und gleichmäßige Feuchtigkeit. Das Aufbinden oder Einkäfigen von unbestimmten Sorten verhindert Ausbreitung und Krankheiten. Bestimmte Sorten sind buschiger und besser für Kübel geeignet. Blütenendfäule, die häufigste Frustration, resultiert aus Kalziumaufnahmeproblemen, die durch unregelmäßiges Gießen verursacht werden.

Die Reise der Pflanze von der gefürchteten 'Giftapfel' zum Küchengrundnahrungsmittel ist eine der großen Kehrtwendungen der Lebensmittelgeschichte. Europäische Aristokraten bauten Tomaten über zwei Jahrhunderte als Zierpflanzen an, bevor sie sie aßen. Heute sind Tomaten das Rückgrat der mediterranen, mexikanischen und unzähliger globaler Küchen. Selbst angebaute, an der Rebe gereifte Tomaten liefern ein Aroma, das kommerzielle Sorten – die für Transportfestigkeit gezüchtet wurden – einfach nicht erreichen können. Der eigene Anbau bleibt eine der lohnendsten Tätigkeiten, die ein Gärtner unternehmen kann.

• essbar
• raschwachsend

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Auf einen Blick

Blütezeit

Duft

Giftigkeit

Geschichte

Tomate hat eine zweistufige Domestikation: wilde Vorfahren (S. pimpinellifolium) stammen aus dem westlichen Südamerika von Ecuador bis Nordchile; die Domestikation erfolgte im präkolumbischen Mexiko. Spanische Konquistadoren trafen Tomaten auf aztekischen Märkten an und schickten sie in den 1540er Jahren nach Europa. Die anfängliche europäische Aufnahme war ambivalent – Botaniker erkannten die Pflanze als Nachtschattengewächs (Solanaceae), und die Frucht wurde weithin als giftig verdächtigt, insbesondere wenn sie auf Zinntellern serviert wurde, wo die Säure giftiges Blei auslaugte.

Der Ruf als 'Giftapfel' hielt sich bis ins 18. Jahrhundert in Nordeuropa und Nordamerika. Die kulinarische Übernahme erfolgte zuerst und am schnellsten in Süditalien, insbesondere Neapel, wo tomatenbasierte Pastasoße und Pizza (erstmals im späten 18. Jahrhundert aufgezeichnet) die mediterrane Ernährung veränderten. Die Verfeinerung der großtechnischen Konserventechnologie im 19. Jahrhundert – insbesondere durch den französischen Koch Nicolas Appert und italienische Konservenfabriken – machte Tomatenprodukte weltweit verfügbar.

Die moderne Produktion übersteigt 180 Millionen Tonnen jährlich; China ist der größte Produzent. Vor dem europäischen Kontakt in Mexiko domestiziert, erreichten Tomaten Europa in den 1500er Jahren, wurden aber jahrhundertelang als giftige Nachtschattengewächse gefürchtet. Colonel Robert Gibbon Johnsons angeblicher öffentlicher Tomatenverzehr auf den Stufen des Gerichtsgebäudes von Salem im Jahr 1820 ist ein populärer (wenn auch umstrittener) Wendepunkt.

Symbolik & Bedeutung

Verwandte Pflanzen

Weitere Solanum-Pflanzen

• BaumtomateSolanum betaceum
• SolanumSolanum bonariense
• Karolina-NachtschattenSolanum carolinense
• Chilenischer KartoffelbaumSolanum crispum

Pflanzen mit ähnlicher Pflege

• Mexikanische AbelieAbelia floribunda
• Fraser-TanneAbies fraseri
• ZimtahornAcer griseum
• Zucker-AhornAcer saccharum

Häufige Fragen