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Sobre Col china

Col china, col Napa (col china), es un anual de rápido crecimiento en la familia Brassicaceae, originario de China donde ha sido cultivado durante más de 1.500 años. Forma cabezas altas en forma de barril o cilíndricas de hojas verdes pálidas y arrugadas con nervaduras centrales blancas amplias y jugosas. Las cabezas son más ligeras y más tiernas que la col occidental, con un sabor suave y ligeramente dulce.

La col china prospera en clima fresco (13–18 °C) y se cultiva mejor como cosecha de otoño en zonas USDA 4–10, la siembra de primavera a menudo conduce a pernada prematura. Madura rápidamente (60–70 días) bajo pleno sol a sombra ligera y suelo rico y bien regado. Las plantas necesitan humedad consistente y prefieren suelo ligeramente ácido (pH 6.0–6.5).

Este es el vegetal indispensable de la cocina de Asia Oriental. Es el ingrediente principal del kimchi coreano, el plato nacional de Corea y uno de los grandes alimentos fermentados del mundo. En la cocina china aparece en salteados, hot pot, rellenos y sopas. El hakusai japonés se usa en nabe (hot pot) y encurtido como tsukemono. El vegetal es bajo en calorías, rico en vitamina C y folato, y se conserva bien en el refrigerador durante semanas. Su versatilidad y sabor suave lo convierten en uno de los vegetales asiáticos más accesibles para jardineros occidentales.

• comestible
• de crecimiento rápido

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De un vistazo

Floración

Fragancia

Toxicidad

Historia

Col china (col china, repollo chino, da bai cai en mandarín) fue desarrollada en el norte de China durante la dinastía Ming de los siglos XV-XVI. La evidencia genética sugiere que surgió de la hibridación entre el bok choy (B. rapa subsp. chinensis), originario del centro de China y cultivado al menos desde el siglo V, y las formas de B. rapa similares al nabo. El nombre «napa» proviene del japonés «nappa», que significa verdura de hoja.

A diferencia de las coles europeas de cabeza, la col china forma cabezas cilíndricas altas con nervios centrales blancos y hojas de color verde pálido, de una textura especialmente adecuada para la cocción rápida al wok y la fermentación. Su papel global más destacado es como ingrediente principal del kimchi coreano —baechu kimchi— introducido en Corea desde China probablemente en los siglos XIII-XIV. El consumo moderno de kimchi coreano, basado en la fermentación condimentada con chile de la col china (la adición del chile vino solo después de la llegada del Capsicum desde las Américas en el siglo XVII), representa aproximadamente 1.5 millones de toneladas anuales.

La col china también es fundamental para el hot pot chino, los rellenos de gyoza y los platos japoneses de nabe. Cultivada en China al menos desde el siglo V d. C., la col china se extendió a Corea, donde se convirtió en la columna vertebral de la cultura del kimchi. Las tradiciones de elaboración del kimchi coreano fueron designadas Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2013. La verdura llegó a Occidente en el siglo XIX y actualmente está ampliamente disponible en todo el mundo.

Simbolismo y significado

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