Mais

Zea mays

Medio · Un po' di esperienza

Su Mais

Mais o granturco, è una graminacea annuale della famiglia Poaceae e una delle piante più importanti della storia umana. Addomesticato dall'erba selvatica teosinte nel Messico meridionale circa 9.000 anni fa, questa singola specie produce oggi più granella in peso di qualsiasi altra coltura sulla Terra. Il mais dolce (tipo da orto), il mais da campo (dentato), lo scoppiettino, il mais vitreo e il mais ornamentale indiano appartengono tutti alla stessa specie.

Il mais dolce richiede terreno caldo (sopra i 16°C), pieno sole e terreno ricco e ben irrigato. Cresce 1,5–2,5 m di altezza ed è impollinato dal vento, quindi deve essere piantato a blocchi (almeno 4 file) piuttosto che in file singole per un adeguato riempimento delle pannocchie. Ogni stelo produce tipicamente 1–2 pannocchie. Le varietà a zucchero potenziato (se) e superdolci (sh2) mantengono la loro dolcezza più a lungo dopo la raccolta.

Il mais è un titano nutrizionale e industriale: fornisce cibo di base per miliardi di persone, mangime per animali, carburante etanolo, sciroppo di mais, amido di mais, bioplastiche e migliaia di altri prodotti. L'agricoltura delle Tre Sorelle delle Americhe (mais, fagioli, zucca) è uno dei sistemi di policoltura più eleganti mai ideati. Il mais dolce appena raccolto, bollito o grigliato entro pochi minuti dalla raccolta, è un apice dell'estate: gli zuccheri iniziano a convertirsi in amido immediatamente dopo la raccolta.

edibile
resistente al calore
di crescita rapida

ACQUA

Regolare

Strato superiore asciutto

LUCE

Pieno sole

6+ ore dirette

RUSTICITÀ

Resiste fino a -46°C (-50°F)

Zone di rusticità USDA 2–11

Come curare Mais

Irrigazione

Primaveraogni 3 giorni
Estateogni 2 giorni
Autunnoogni 4 giorni
Invernoogni 7 giorni

Terriccio · Ricco e drenante

PacciamaturaCompost10%
Miscela principaleTerriccio + compost 3:180%
DrenaggioGhiaia10%

Rabbocca lo strato di compost ogni stagione.

CONCIME

Concime equilibrato 14-14-14

Un concime equilibrato copre tutti e tre i bisogni insieme e fa procedere foglie, radici e fiori allo stesso passo, senza sbilanciare nulla.

N33%P33%K33%

Azoto · Foglie
Fosforo · Radici + Fiori
Potassio · Resistenza

Primaveraogni 14 giorni
Estateogni 14 giorni
Autunnoogni 21 giorni

Promemoria di irrigazione per Mais — gratis su iPhoneScarica dall'App Store

A colpo d'occhio

OriginariaNord America
Altezza6–10 ft (1.8–3 m)
Larghezza1–2 ft (0.3–0.6 m)
Colore del fioreverde, giallo
Colore del fogliameverde
Colore del fruttogiallo
Terrenomolloso, idratante, ricco
PosizioniGiardino

Fioritura

CICLO DI FIORITURA

Fioritura massima

giu–ago

Impollinata dal vento; piantare in blocchi di almeno 4 file per un pieno sviluppo della pannocchia, non in file singole.

Profumo

NESSUNA FRAGRANZA

Nessun profumo notevole.

Tossicità

Umani al sicuro · Animali domestici al sicuro

Nessuno segnalato

PersoneCaniGatti

Safe

ESPOSIZIONE Non è segnalata alcuna via di esposizione.

EFFETTO Ampiamente consumato e la contaminazione da aflatossine fungine nel mais mal conservato è una grave preoccupazione per la sicurezza alimentare a livello globale.

NOTA Elencato come non tossico per gli umani; evitare di mangiare piante ornamentali a meno che non siano confermate commestibili.

Safe

ESPOSIZIONE Non è segnalata alcuna via di esposizione.

EFFETTO Non tossico e le pannocchie di mais possono causare ostruzione intestinale.

NOTA Elencato come non tossico per i cani; evitare di mangiare piante ornamentali a meno che non siano confermate commestibili.

Safe

ESPOSIZIONE Non è segnalata alcuna via di esposizione.

EFFETTO Non tossico.

NOTA Elencato come non tossico per i gatti; evitare di mangiare piante ornamentali a meno che non siano confermate commestibili.

Informazioni educative, non un parere medico o veterinario. In caso di sospetta esposizione, contatta un medico o un veterinario.

DISTRIBUZIONE

Originaria
Introdotta

Nord America

Storia

Mais fu addomesticato circa 9.000 anni fa nella valle del fiume Balsas, Guerrero, Messico meridionale, dall'erba selvatica teosinte (Zea mays subsp. parviglumis). La ricostruzione genetica del genetista John Doebley e altri ha mostrato che il mais discende da un singolo evento di domesticazione della teosinte; meno di dieci geni chiave, tra cui il gene di ramificazione tb1 e il gene della gluma tga1, hanno trasformato l'erba ramificata a semi piccoli nella coltura a pannocchia singola con grandi chicchi. Il mais si diffuse rapidamente attraverso la Mesoamerica (sostenendo le civiltà olmeca, maya e azteca), verso sud attraverso le Ande e l'Amazzonia, e verso nord attraverso la valle del Mississippi e nel sud-ovest americano, dove i popoli Pueblo adottarono la coltivazione del mais irriguo.

Colombo portò il mais in Europa nel 1493. Entro 200 anni veniva coltivato in Africa, Asia ed Europa meridionale. Oggi il mais è la più grande coltura cerealicola al mondo per tonnellaggio, alla base di cibo, mangime per animali, carburante etanolo e migliaia di prodotti industriali (sciroppo di mais, amido di mais, bioplastiche).

Oltre il 70% delle calorie del mais nel sistema alimentare moderno proviene da mangimi animali ed etanolo piuttosto che dal consumo umano diretto. Le Tre Sorelle (mais, fagioli, zucca) fu uno dei sistemi agricoli più produttivi delle Americhe precolombiane. Il mais ora copre più terreno coltivato di qualsiasi altra pianta sulla Terra.

Simbolismo e significato

Cosa simboleggia

Il mais esprime prosperità, un singolo chicco che produce una pannocchia con centinaia di altri, la sua stessa aritmetica è un simbolo di moltiplicazione e ricchezza abbondante. Porta anche la civiltà, poiché fu la sua domesticazione a rendere possibile l'insediamento, la cerimonia e la cultura mesoamericana. Viene spesso letto come un fiore di abbondanza fondamentale, un'erba il cui significato è la verità profonda che intere civiltà riposano su una singola pianta, e che la prosperità spesso inizia con un seme moltiplicato generosamente abbastanza da sfamare tutti.

Prosperità — Un singolo chicco che produce una pannocchia con centinaia di chicchi simboleggia la moltiplicazione e l'abbondante ricchezza
Civiltà — Il mais rese possibile la civiltà mesoamericana — rappresenta il fondamento dell'insediamento e della cultura umana

Da dove viene il nome

Zea dal greco 'zeia' (un tipo di grano); 'mays' dal taino 'mahiz' tramite lo spagnolo 'maíz'. L'inglese 'corn' originariamente significava qualsiasi grano — fu applicato specificamente al mais nelle Americhe.

Usi e curiosità

Mais dolce, tortillas, popcorn e farina di mais come alimento base
Fonti industriali di carburante etanolo e amido di mais
Coltura sacra centrale per le civiltà e la cucina mesoamericana

Piante correlate

Piante con cure simili

Domande frequenti

Ogni quanto devo annaffiare Mais?

In estate annaffia circa ogni 2 giorni; in inverno circa ogni 7 giorni. Regola in base a caldo, vaso e drenaggio.

Quanta luce serve a Mais?

Pieno sole: 6+ ore dirette. Osserva le foglie — bruciature o filatura indicano che la luce va regolata.

Mais è tossica per gatti o cani?

Pets Safe (Dogs Safe · Cats Safe) Informazioni educative, non un parere medico o veterinario. In caso di sospetta esposizione, contatta un medico o un veterinario.

È facile coltivare Mais?

È mediamente esigente: una buona scelta con un po' di esperienza.

Quando fiorisce Mais?

Di solito fiorisce giu–ago nell'emisfero nord.

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