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Über Kopfsalat

Kopfsalat, ist ein einjähriges Blattgemüse aus der Familie der Korbblütler (Asteraceae), das um 4500 v. Chr. im Fruchtbaren Halbmond aus der Wildart L. serriola domestiziert wurde. Es ist die weltweit am meisten angebaute Salatpflanze mit Sorten von knackigen Eisbergköpfen und zarten Butterhäuptern bis hin zu Pflücksalat, Römersalat (Cos) und Spargelsalat (Celtuce).

Kopfsalat ist eine kühle-Jahreszeit-Kultur, die bei Temperaturen über 25 °C schnell schießt (blüht und bitter wird). Er gedeiht in den USDA-Zonen 2–11 im Frühjahr und Herbst, im Halbschatten bis zur vollen Sonne und in fruchtbarem, feuchtigkeitsspeicherndem Boden. Samen benötigen Licht zum Keimen und können auf die Oberfläche gesät werden. Pflücksalat-Sorten sind am schnellsten – erntereif in 30–45 Tagen – während Kopfsalat-Sorten 60–80 Tage benötigen. Nachsaat alle 2 Wochen sorgt für kontinuierliche Ernte.

Kopfsalat ist im Vergleich zu dunklerem Grün ernährungsphysiologisch bescheiden, liefert aber Flüssigkeit (95 % Wasser), Vitamin K und Folsäure. Römersalat ist die nahrhafteste Sorte. Der milchige Saft (Latex), der der Gattung ihren Namen gab, wurde im alten Ägypten als mildes Beruhigungsmittel verwendet – Kopfsalat erschien in ägyptischen Grabmalereien in Verbindung mit dem Fruchtbarkeitsgott Min. Heute ist Kopfsalat das Fundament der milliardenschweren Salatindustrie und eine der beliebtesten Kulturen für Hydrokultur und Vertical Farming.

• essbar
• raschwachsend

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Auf einen Blick

Blütezeit

Duft

Giftigkeit

Geschichte

Kopfsalat wurde im alten Ägypten vor mindestens 4.500 Jahren aus der wilden Lactuca serriola (Stachellattich) domestiziert. Die ägyptische Kulturform war hoch und glattblättrig – ähnlich der modernen Römersalat – und galt wegen ihrer phallischen Form und des milchigen Saftes, der beim Schneiden des Stängels austrat, als heilig für den Fruchtbarkeitsgott Min. Grabmalereien zeigen Salatopfergaben an Min.

Die ägyptische Sorte verbreitete sich nach Persien, Griechenland und Rom. Der römische Kaiser Augustus soll einen Altar für Salat errichtet haben, nachdem er sich durch eine Salatdiät von einer Krankheit erholt hatte, und der Koch Apicius gibt zahlreiche Salatrezepte. Der Ruf des Salats als Beruhigungsmittel beruht auf Lactucarium, dem weißen Latex, der geringe Mengen an Lactucin und Lactucopicrin enthält – leicht schlaffördernde Verbindungen, die zur Folklore des Salatopiums geführt haben.

Heute gibt es vier Hauptsortengruppen: Kopf (Eisberg, Butterkopf), Römer, Blatt (Pflücksalat) und Stängelsalat (Spargelsalat, beliebt in der chinesischen Küche). Der US-Bundesstaat Kalifornien produziert etwa drei Viertel des US-Salats. Die alten Ägypter bauten Salat erstmals um 4500 v. Chr. an, zunächst wegen seiner öligen Samen und des milchigen, beruhigenden Latex. Griechische und römische Ärzte verschrieben ihn als Schlafmittel. Im Mittelalter wurden Kopfsalattypen entwickelt. Die abgepackte Salatindustrie, die in den 1980er Jahren in Kalifornien entstand, machte Salat zum meistverzehrten Gemüse Nordamerikas nach Gewicht.

Symbolik & Bedeutung

Verwandte Pflanzen

Weitere Lactuca-Pflanzen

• Wilder LattichLactuca saligna
• Stachel-LattichLactuca serriola
• Ruten-LattichLactuca viminea

Pflanzen mit ähnlicher Pflege

• Rote RosskastanieAesculus pavia
• KolbenfadenAglaonema commutatum
• Genfer GünselAjuga genevensis
• Pyramiden-GünselAjuga pyramidalis

Häufige Fragen